Stabilisateurs thermiques du PVC sous pression : l'avenir des organoétains dans l'UE

Les stabilisants à base d'organoétain, largement utilisés et efficaces, font l'objet d'un examen de plus en plus minutieux dans l'UE, ce qui a donné lieu à de nouvelles enquêtes et à des restrictions potentielles. Bien que ces substances ne soient pas classées comme persistantes, bioaccumulables et toxiques (PBT), elles font l'objet de propositions de limites en raison des inquiétudes concernant les risques pour la santé humaine et l'environnement.

Le parcours réglementaire de l'UE concernant les composés organostanniques a commencé en 1989 et se poursuit aujourd'hui dans le cadre de REACH. La rubrique 20 de l'annexe XVII de REACH interdit l'utilisation de composés organostanniques dans les biocides utilisés pour le revêtement des navires, les engins d'aquaculture et le traitement des eaux industrielles. Elle restreint également l'utilisation de certains composés organostanniques tri-, di- et mono-substitués dans les produits destinés au public lorsque les concentrations dépassent 0,1 % d'étain en poids.

En réponse à un mandat de 2022 de la Commission européenne, l'ECHA a publié un rapport examinant le PVC et ses additifs. À partir d'une liste initiale de 470 substances, les commentaires de l'industrie ont permis de réduire le nombre de substances à 63-21 stabilisants, 30 plastifiants et 12 retardateurs de flamme.

Huit stabilisants à base d'organoétain ont été signalés comme étant plus ou moins préoccupants. Trois d'entre eux, dont le dioctyltin bis (2-ethyhexyl thioglycolate) (DOTE), ont été jugés "très préoccupants" Malgré les lacunes du rapport (évaluation des risques non prise en compte, inexactitude des informations obsolètes et trompeuses, inclusion de substances ne pouvant être utilisées dans le PVC), le rapport conclut qu'une action réglementaire est nécessaire pour réduire les risques liés aux composés organostanniques. Toutefois, l'industrie a réagi en faisant remarquer que le rapport s'appuyait sur des données périmées, qu'il incluait des substances qui ne sont plus utilisées dans le PVC et qu'il ne tenait pas compte des évaluations des risques existantes.

Dans le cadre de la stratégie de l'UE sur les produits chimiques pour le développement durable, le PVC et ses additifs font désormais partie du groupe 1 de la feuille de route sur les restrictions, ce qui signifie qu'une demande officielle d'action réglementaire auprès de l'ECHA est probablement imminente. Lors de la réunion CARACAL-55 de juin 2025, il a été confirmé qu'aucun dossier de restriction n'avait encore été déposé, mais les roues sont clairement en mouvement.

Entre-temps, les parties prenantes comme PMC Organometallix travaillent activement avec les régulateurs pour défendre une approche scientifique et fournir des données précises afin de corriger les erreurs de classification passées.

L'un des exemples les plus significatifs de classification erronée est le bis (2-éthylhexyl thioglycolate) de diméthylétain (DMTE). Initialement classé sur la base de données croisées avec le dichlorure de diméthylétain (DMTC), il a été étiqueté avec de sérieux risques de toxicité pour la reproduction et les organes.

Récemment, des tests rigoureux - menés par PMC Organometallix - ont démontré que le DMTE ne présentait pas ces effets. Une proposition de mise à jour de sa classification a été soumise et est actuellement examinée par le Registre de classification et d'étiquetage de l'UE.

Actuellement, 13 États membres de l'UE maintiennent des limites nationales d'exposition professionnelle (LIEP) pour les organoétains, mais il n'existe pas de norme harmonisée au niveau de l'UE. PMC Organometallix soutient l'initiative de la Commission visant à créer un cadre de limites d'exposition professionnelle à l'échelle de l'UE, garantissant une protection cohérente des travailleurs tout au long du cycle de vie de ces matériaux.

Le DOTE a été ajouté à l'annexe XIV de REACH en 2022, ce qui implique des délais stricts :

• Date limite d'application : 1er novembre 2023
• Date d'expiration : 1er mai 2025

PMC Organometallix a soumis sa demande d'autorisation (AfA) dans les délais, ce qui permet à ses clients en aval de continuer à utiliser le DOTE dans le PVC. Entre-temps, les comités de l'ECHA (RAC et SEAC) ont émis des avis soutenant la demande soumise, et la Commission européenne prépare actuellement le texte légal de l'autorisation.

Cela vaut la peine d'être noté : Les stabilisateurs thermiques à base d'organoétain ne font l'objet d'aucune restriction en dehors de l'UE, y compris en Amérique du Nord et en Asie. Ces stabilisateurs conservent leur pleine fonctionnalité pendant toute la durée de vie des produits en PVC et sont efficaces même dans les matériaux recyclés, ce qui les rend à la fois efficaces et durables.

Alors que la demande pour des plastiques renouvelables et durables augmente, PMC Organometallix innove avec des stabilisateurs d'étain à base d'esters inversés - offrant à la fois performance et contenu renouvelable. Ces produits, issus d'acides gras naturels (soja, palme, noix de coco), atteignent déjà jusqu'à 80 % de contenu renouvelable.

Bien que la technologie et la disponibilité commerciale ne soient pas nouvelles, la classe des stabilisants à base d'étain ester inverse a trouvé une large utilisation dans de nombreuses applications de PVC rigide en dehors de l'UE (ils ne sont pas enregistrés dans REACH). Les stabilisateurs d'étain à ester inverse sont un type spécifique de stabilisateur d'étain où le groupe ester est formé de manière "inverse" par rapport aux esters traditionnels. PMC Organometallix offre un large portefeuille de stabilisants d'étain à base de méthyle et d'ester inverse de la ligne de produits Advastab® et de stabilisants d'étain à base de butyle et d'ester inverse de la ligne de produits Thermolite®. Ces produits permettent la plus large gamme d'utilisation dans les formulations de tuyaux d'eau potable publiées dans la liste TR2 PVC Range Composition Listing of Qualified Ingredients administrée par le Plastic Pipe Institute. Outre les applications pour l'eau potable, la gamme de stabilisants à base d'étain ester inverse a été utilisée avec succès dans les conduits, les panneaux de mousse, les profilés de fenêtre, les feuilles opaques et les applications de moulage par injection.

Compte tenu de l'importance croissante des sources d'approvisionnement renouvelables conformes aux principes du développement durable et de la possibilité de réduire la dépendance à l'égard des ressources fossiles limitées, les stabilisants à base d'ester inverse peuvent être basés sur des acides gras dérivés de sources naturelles et renouvelables telles que les huiles de soja, de palme et de noix de coco. La teneur en matières renouvelables de la gamme de stabilisants est généralement d'environ 40 %, mais certains matériaux ont une teneur supérieure à 80 %. PMC Organometallix travaille activement à l'élaboration d'options de teneur en matières renouvelables pour tous les domaines d'application.

Le choix des groupes de stabilisants méthyl et butyltin reverse ester offre une grande flexibilité aux compoundeurs de PVC. Plus précisément, les stabilisateurs d'étain à base d'ester inverse peuvent améliorer les performances en matière d'exposition aux UV dans les couleurs claires et moyennes par rapport aux stabilisateurs d'étain à base d'EHMA largement utilisés. On a constaté que les stabilisateurs d'étain à base d'ester inverse permettent, dans certaines circonstances, d'obtenir une densité de mousse plus faible dans les applications de mousse et de réduire les coûts de production par rapport aux formulations à base d'EHMA. Dans les applications de substrats de profilés, tels que les linéaires ou les bardages coextrudés, Thermolite® 140 et Advastab® 694 offrent une grande stabilité à la chaleur avec des rendements élevés.

En Amérique et en Asie, les stabilisateurs à base d'étain à ester inverse ont été identifiés comme offrant les meilleures performances du marché pour la production d'articles en PVC orienté, ou PVCO. Advastab® TM-283SP a été largement utilisé dans cette application et dans l'extrusion plus traditionnelle de tuyaux de grand diamètre. Ce matériau offre un haut niveau de stabilité initiale en résistant aux conditions exigeantes du processus de fabrication du PVCO, mais aussi une stabilité à plus long terme nécessaire pour le traitement en aval ou secondaire des articles de tuyauterie extrudés initiaux.

Les stabilisateurs d'étain à base d'ester inverse de PMC Organometallix fournissent une stabilisation à des niveaux de charge faibles mais avec un contenu renouvelable modéré à élevé tout en fournissant une excellente stabilité thermique à travers une large gamme de processus de PVC et d'articles finis.

Alors que l'environnement réglementaire de l'UE continue de changer, l'avenir des stabilisants organostanniques dans le PVC dépend d'une science exacte, d'un dialogue ouvert et d'une innovation responsable. PMC Organometallix dirige les efforts pour s'assurer que les régulateurs disposent des faits, que les utilisateurs conservent la performance et que des solutions durables restent à portée de main.

PMC Organometallix sera présent au salon K-2025 à Düsseldorf du 8 au 15 octobre 2025, au stand 6E75 de Nordmann dans le hall 6. De plus amples informations sur les produits de PMC Organometallix et sur son engagement en matière de conformité réglementaire seront disponibles sur le salon.

Vous pouvez également contacter Nordmann. Nous nous ferons un plaisir de vous aider.